Inhuldiging van de Genesis‑faciliteit voor gentherapie van UCB in Braine‑l’Alleud, gerealiseerd door BESIX

Op 24 april 2026 werd de nieuwe Genesis‑faciliteit voor gentherapie op de campus van UCB in Braine‑l’Alleud officieel ingehuldigd, in aanwezigheid van de Belgische prinses Astrid en Pierre‑Yves Jeholet, viceminister‑president van de Waalse Regering en minister van Economie, Industrie en Werkgelegenheid. Het gebouw werd gerealiseerd door BESIX, waarvan de teams de wetenschappelijke ambities van UCB vertaalden naar een hooggespecialiseerde en toekomstbestendige faciliteit. 

BESIX werd in 2022 aangesteld voor dit project met een duidelijke opdracht: een gebouw realiseren dat de ambitie van UCB ondersteunt om gentherapieën in eigen huis te ontwikkelen en te produceren, zonder toegevingen op het vlak van kwaliteit, veiligheid of timing. Het resultaat is een gebouw van 17.000 m² waarin laboratoria, klinische productieruimtes en kantoren samenkomen en als één coherent geheel functioneren.

Binnenin weerspiegelt de Genesis‑faciliteit de complexiteit van de activiteiten die er zullen plaatsvinden. Een pilootinstallatie van 1.200 m² ondersteunt de klinische productie met flexibele bioreactoren voor eenmalig gebruik en sterk geautomatiseerde afvul‑ en afwerkingslijnen. Deze productieruimtes bevinden zich naast geavanceerde laboratoria voor analytische en proceswetenschappen, waardoor de overgang van onderzoek naar productie vlotter verloopt. De faciliteit wordt ondersteund door een volledig geïntegreerd digitaal ecosysteem met duizenden automatisatiepunten, die allemaal al tijdens de bouwfase werden voorzien en geïntegreerd. 

Voor de teams van BESIX lag de uitdaging in het vertalen van zeer specifieke farmaceutische vereisten naar een gebouw dat dag na dag optimaal presteert. Strikte toleranties, gecontroleerde omgevingen en een naadloze integratie van structuur en technologie waren daarbij essentieel. Geprefabriceerde betonelementen speelden een cruciale rol om het project op schema te houden. 

Tijdens piekperiodes waren meer dan 400 mensen op het project aan het werk, wat een continue afstemming en een sterke focus op veiligheid vereiste. Dit alles vond plaats op een actieve campus, waardoor de bouwwerkzaamheden moesten worden uitgevoerd met respect voor de lopende activiteiten in de directe omgeving. 

Duurzaamheid was van bij de start een belangrijk uitgangspunt. Het gebouw werd ontworpen om de BREEAM‑certificering ‘Excellent’ te behalen, met bijzondere aandacht voor energieverbruik, materiaalkeuzes en prestaties op lange termijn. Daarnaast werd ook rekening gehouden met toekomstige noden, met ruimte voor extra productiecapaciteit en mogelijke uitbreidingen naarmate de activiteiten van UCB verder groeien. 

De inhuldiging van de Genesis‑faciliteit vormt een belangrijke mijlpaal voor zowel UCB als BESIX en onderstreept de expertise van BESIX in het realiseren van complexe infrastructuurprojecten met hoge toegevoegde waarde, in België en daarbuiten.